ರಾವ್ ಬಹದ್ದೂರ್ ಪದವಿ ಪುರಸ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಇಂದಿಗೆ ಬರೋಬ್ಬರಿ 84 ವರ್ಷಗಳು

ಮಂಜುನಾಥ ಕೆ.ಎಂ.

ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸರ್ಕಾರವು ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಜನ್ಮದಿನ ಅಂಗವಾಗಿ ದೇಶದ ವಿವಿಧೆಡೆ ಸಮಾಜಮುಖಿ ಕಾರ್ಯಕ್ಕೆ ತಮ್ಮ ಬದುಕನ್ನೇ ಮೀಸಲಿಸಿದ್ದ ಮಹನೀಯರಿಗೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಗೌರವಗಳ ಪೈಕಿ "ರಾವ್ ಬಹದ್ದೂರ್ " ಪುರಸ್ಕಾರವೂ ಒಂದಾಗಿದೆ. 1942ರ ಜೂನ್ 15ರಂದು ಬಳ್ಳಾರಿಯ ರಾಯಲ್ ಪಿಕ್ಚರ್ ಪ್ಯಾಲೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ (ಇಂದಿನ ರಾಯಲ್ ಸಿನಿಮಾ ಥಿಯೇಟರ್) ಜರುಗಿದ ಅದ್ಧೂರಿ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ ವೈ.ಮಹಾಬಲೇಶ್ವರಪ್ಪ ಅವರಿಗೆ "ರಾವ್ ಬಹದ್ದೂರ್ " ಗೌರವ ಪುರಸ್ಕಾರ ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು.

ಅಂದಿನ ಮದ್ರಾಸ್ ಸರ್ಕಾರದ ಗವರ್ನರ್ ಆಗಿದ್ದ ಅರ್ಥರ್ ಹೋಪ್ ಮಹಾಬಲೇಶ್ವರಪ್ಪ ಅವರಿಗೆ ಗೌರವ ಪ್ರದಾನ ಮಾಡಿದರು. ಕಲಾಪ್ರಪೂರ್ಣ ಎಂದೇ ಖ್ಯಾತರಾಗಿದ್ದ ಬಳ್ಳಾರಿ ರಾಘವರು ಅಂದು ಅಭಿನಂದನಾ ಭಾಷಣ ಮಾಡಿದ್ದರು. ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟದ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಮುಂಚೂಣಿ ವಹಿಸಿದ್ದ ಟೇಕೂರು ಸುಬ್ರಮಣ್ಯಂ, ಎಸ್‌.ಆರ್. ವಟ್ಟಂ ಸೇರಿ ಬಳ್ಳಾರಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಅನೇಕ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟಗಾರರು, ಸಮುದಾಯಗಳ ಗಣ್ಯರು, ನಾಡಿನ ವಿವಿಧ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳ ಸಾಧಕರು ಸಮಾರಂಭಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದರು.

ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಶಾಲೆ, ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಗಳ ಆರಂಭ, ಹಳ್ಳಿಗಳಿಗೆ ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ಸೌಕರ್ಯ, ಆಸ್ಪತ್ರೆ, ರಸ್ತೆ, ಗ್ರಂಥಾಲಯ ಸೌಕರ್ಯ ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಂಡರು. ಜಿಲ್ಲಾ ಬೋರ್ಡ್ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾದ ಬಳಿಕ ವಿದ್ಯಾಸಂಸ್ಥೆಗಳ ವಿಸ್ತರಣಾ ಯೋಜನೆ, ಕನ್ನಡ ಶಾಲೆಗಳ ಆರಂಭ, ಕನ್ನಡವನ್ನು ಕಲಿಸುವುದನ್ನೇ ಕೈಬಿಟ್ಟಿದ್ದ ಊರುಗಳಲ್ಲಿ ಕನ್ನಡ ಶಾಲೆಗಳು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಕನ್ನಡ ಪಂಡಿತರನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ನೇಮಕ ಮಾಡಿ, ಕನ್ನಡ ಶಾಲೆಗಳು ಹಾಗೂ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ಪ್ರಗತಿಗಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸಿದರು. ಹೆಚ್ಚಿನ ಓದು ಓದಿ ಉನ್ನತ ಪದವಿ ಪಡೆಯದಿದ್ದರೂ ವಿದ್ಯಾ ಸೌಕರ್ಯಗಳನ್ನು ಜಿಲ್ಲೆಯ ಮೂಲೆ ಮೂಲೆಗೆ ಒದಗಿಸಿದರು.

ಜೂ.15 ಅಖಂಡ ಬಳ್ಳಾರಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಪಾಲಿಗೆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ದಿನ. ವೈ.ಮಹಾಬಲೇಶ್ವರಪ್ಪ ಅವರ ಅಪಾರ ಜನಸೇವೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸರ್ಕಾರ ರಾವ್ ಬಹದ್ದೂರ್ ಗೌರವ ಪುರಸ್ಕಾರ ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಿದ ದಿನ. ಗತ ಕಾಲದ ಇತಿಹಾಸ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಉಳಿಯಲು ಇಂತಹ ಅಪರೂಪದ ದಿನಗಳನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಬೇಕು ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ ಹಿರಿಯ ಲೇಖಕರು, ಚಿಂತಕ ಮೃತ್ಯುಂಜಯ ರುಮಾಲೆ.